임성근 전 사단장이 대통령경호처 전 직원 송 모 씨를 해병대 훈련 참관에 초청한 적 있다고 국회에 진술서를 제출했습니다. 지난 19일 청문회에서 "송 씨를 내가 초청하지 않고 해병대 사령부가 초청했다"는 거짓말을 했다가 위증이 문제될 것 같으니 발언을 정정한 것입니다. 
그런데 ‘정확히 기억이 안납니다라고 했어야 했는데 그러지 못해 아쉽다’는 법꾸라지들이나 할 법한 사족까지 붙인 걸보니 이번에도 외사촌이라는 현직검사가 도와준 모양입니다. 
박철완 검사는 임성근 전 사단장의 외사촌으로서 청문회 당일 임 전 사단장과 문자와 전화를 주고 받은 사실이 공개됐습니다. 임성근 전 사단장이 해병대수사단의 수사를 받던 전후 20회 가량 통화와 문자를 주고 받았다는 보도도 있었습니다. 박검사와 군생활을 같이 한 친구가 개설하였다는 '임성근 구명' 성격의 인터넷 카페 '채상병사건 원인 규명 카페'에 글도 올렸습니다. 
19일 청문회의 참고인으로 출석했던 CBS 구영회 논설위원의 구체적인 발언도 있습니다. 
청문회 전날 새벽 2시간 가량 신원미상의 상대방에게 이 사건과정에서 어떤 로비가 있었는지 등을 문자로 취재하였는데 그 상대방이 주고받은 문자를 카페에 올리겠다고 했고 실제 올렸다고 했답니다. 그런가보다 했는데 박 검사의 조력과 카페가 청문회에서 문제로 불거진 이후인 오후 4, 5시경 그 상대방이 사실 본인이 박 검사라고 밝혀왔다는 겁니다. 
임 전 사단장의 뒤에 있던 박 검사의 실체가 드러나니, 사표를 내겠다던 임 전 사단장이 이를 번복한 이후 보여준 이해되지 않는 행보가 설명이 됩니다.
‘자신은 잘못이 없다’, ‘부하들은 지시를 오인해 수중수색을 했다’, ‘카톡을 보긴 했지만 사진은 보지 않았다’, ‘증인선서 거부하겠다’고 미운 말만 하던 임 전 사단장은 급기야 ‘핸드폰 비밀번호를 알려주고 싶어도 기억이 안난다’고 하여 온 국민의 공분을 샀습니다.
이렇게 임성근 전 사단장을 국민 조롱거리로 만들고, 불명예 장군으로 만든 건 ‘현직검사’의 밤낮 가리지 않은 법꾸라지식 조력 덕분입니다.
“죄송합니다. 제 불찰입니다. 책임지고 사직하겠습니다.” 
이 세 마디면 장군의 명예는 지킬 수 있었습니다. 그랬다면 채해병과 그 유가족, 이를 지켜보는 국민들 또한 위로를 얻었을 겁니다. 
법적으로 다투어 볼 여지가 있는지 없는지는 나중 문제입니다. 고위공직자는 책임으로써 명예를 지켜야 합니다.  
그런데 임성근 전 사단장은 자신의 부하의 억울한 죽음은 나몰라라 오로지 자신을 위해 인맥, 혈연을 모조리 동원해 책임 회피하기 급급했고 상황은 이 지경까지 전개됐습니다.
임 전 사단장에게 묻습니다.
해병대의 명예보다 별 계급장이 그렇게나 더 중요합니까? 군인의 명예와 개인의 자존심이 다 망가져도 경찰에서 무혐의 처분을 받았으니 현직검사의 조력에 만족합니까? 
임 전 사단장과 박 검사를 보고 대다수 명예를 소중히 여기는 공직자들은 생각할 겁니다.
‘검사에게는 자신의 명예를 의탁하면 안되겠구나’ 
상황을 이 지경까지 몰고 온 임 전 사단장이 주는 단 하나의 교훈입니다. 
혹시라도 아직 지키고픈 명예가 남아있다면 임성근 전 사단장은 이제라도 본인의 잘못을 참회하고 채해병의 억울한 죽음에 책임을 지십시오.
2024년 7월 24일
조국혁신당 대변인 배수진