더불어민주당 김윤 국회의원(국회 보건복지위원회, 이천시 지역위원장)은 2일 성수석 이천시장과 함께 우희종 한국마사회장을 만나 과천 경마공원의 이천 유치 필요성과 추진 방향을 설명하고 한국마사회의 적극적인 검토를 제안했다.

이번 면담은 지난달 26일 김종구 농림축산식품부 차관을 만나 주무부처에 이천 유치의 당위성을 전달한 데 이어, 사업주체인 한국마사회에 이천의 입지 경쟁력과 사업 추진 구상을 설명하기 위해 마련됐다.

이천시는 탄탄한 농축산업과 첨단산업 기반을 갖춘 도농복합도시로, 지역에 새로운 활력을 더하고 미래 경쟁력을 높일 새로운 성장동력 마련에 힘쓰고 있다.

특히 이천은 이미 구축된 말산업특구와 말 전문 의료기반을 비롯해 수도권 동남부의 광역교통망을 갖추고 있으며, 이를 바탕으로 경마장뿐 아니라 조련·의료·관광 기능을 연계한 ‘미래형 복합 말산업 거점’ 조성을 구상하고 있다.

이날 우희종 한국마사회장은 이천시가 제시한 입지 여건과 사업 추진 구상을 청취하고, 과천 경마공원 이전과 관련한 향후 추진 방향에 대해 의견을 나눴다.

김윤 의원은 “과천 경마공원의 이천 유치는 단순한 시설 이전을 넘어 말산업을 문화·관광과 연계한 새로운 성장거점을 만드는 일”이라며 “한국마사회와 이천이 함께 성장할 수 있는 상생의 기회가 될 것”이라고 강조했다.

이어 김 의원은 “여러 지자체가 유치 경쟁에 나선 만큼 이제는 이천의 경쟁력과 사업 실행 가능성을 구체적으로 보여주는 것이 중요하다”며 “한국마사회의 지속 가능한 발전에도 도움이 될 수 있도록 필요한 제도적 지원 방안을 이천시와 함께 검토해 과천 경마공원의 이천 유치를 반드시 성사시키겠다”고 밝혔다. /끝/