12일 '산업 AX와 K-FDE 생태계 구축 토론회' 개최…학계·산업계·정부 한자리에
해외 FDE 모델과 HD현대 등 현장 경험 공유…”K-FDE는 인력정책이자 산업정책"
정부 “K-FDE 공감”…임문영 "예산심사서 반드시 반영해야"

청년 AI 인재와 제조업 숙련인력이 함께 산업 현장의 문제를 해결하는 ‘한국형 현장배치 엔지니어(K-FDE)’ 도입을 위해 국회와 정부가 힘을 모으기로 했다. 산업통상부와 중소벤처기업부도 K-FDE 사업 추진에 공감하며 정책적 지원 의지를 밝혔다.

더불어민주당 임문영 의원(전남광주 광산구을)은 12일 국회의원회관 제2간담회실에서 「산업 AX와 K-FDE 생태계 구축을 위한 토론회」를 개최했다. K-FDE 연속토론회의 두 번째 행사로, 한국산업기술진흥원·중소벤처기업연구원·미래전환이 함께 준비했다. 이날 학계·산업계·정부 관계자들은 K-FDE의 현장 정착과 확산 방안을 논의했다.

FDE(Forward Deployed Engineer)는 기업 현장에 직접 투입돼 문제를 진단하고 AI 기술을 생산공정에 적용해 성과를 만드는 엔지니어다. 임 의원은 지난 8월 첫 법안으로 청년 AI 전문인력을 기업 현장에 배치하고 숙련인력과 협업하도록 지원하는 「산업 디지털 전환 및 인공지능 활용 촉진법」 개정안을 대표발의했다.

임 의원은 환영사에서 “AI 기술과 장비도 중요하지만 결국 현장을 바꾸는 것은 사람”이라며 “숙련인력의 경험과 청년의 AI 역량이 결합해야 제조업의 AI 전환이 가능하다”고 강조했다. 이어 “제조업 AX의 주역은 청년”이라며 “청년들이 숙련인력과 함께 현장에서 배우고 성장하도록 K-FDE를 적극 육성하겠다”고 밝혔다.

토론회에 참석한 김종민 의원(국회 산업통상자원중소벤처기업위원회)은 “국정감사에서도 AX와 FDE의 중요성이 논의됐다”며 “청년과 현장 베테랑이 함께 성장하는 FDE 인재 양성을 정책으로 연결하겠다”고 말했다.

좌장을 맡은 최진혁 더불어민주당 산업통상 수석전문위원도 “AI가 현장에 적용돼야 기업의 생산성과 경쟁력으로 이어진다”며 한국형 FDE 모델의 필요성을 강조했다.

이어진 발제에서는 K-FDE가 단순한 인력양성을 넘어 제조업의 생산성 향상과 국내 AI 산업의 성장으로 이어지기 위한 구체적인 방안이 제시됐다.

최재식 KAIST 교수(인이지 대표)는 AI 기술이 실제 생산성과 품질 개선으로 이어지는 마지막 단계에서 FDE의 역할이 중요하다고 설명했다. 특히 “K-FDE는 인력정책이자 산업정책”이라며 지역 제조업의 AX를 청년 일자리와 연결하고, 현장의 기술과 노하우가 국내 기업에 축적되는 구조를 제안했다.

김영옥 HD현대 상무는 FDE를 단순한 AI 개발자가 아닌 ‘현장 문제 해결자’로 정의했다. 숙련공이 오랜 경험으로 쌓아온 기술과 판단을 AI가 활용할 수 있는 데이터와 지식으로 전환해 기업의 생산성을 높여야 한다고 강조했다.

『팔란티어 인사이트』 저자인 안유석 이든티앤에스 CSO는 팔란티어의 FDE 운영 사례를 소개하며 “FDE를 양성하는 것만으로는 부족하다. 이들이 일하고 성장할 국내 AI 기업을 함께 육성해야 한다”고 제언했다.

선용욱 중소벤처기업연구원 박사는 중소기업의 AI 도입 부담을 줄이기 위한 성과 중심 지원체계와 수요·공급기업 간 연결 강화, 청년과 중장년 전문인력의 폭넓은 활용을 제안했다.

이어진 토론에서도 K-FDE의 성과를 실제 산업 현장의 변화로 연결해야 한다는 의견이 나왔다. 심상우 마키나락스 CTO는 “AI 도입 성과는 실제 업무와 공정이 얼마나 개선됐는지로 평가해야 한다”며 기업별 성공 경험을 산업 전반으로 확산하고 지역 기반 FDE 인력을 육성해야 한다고 강조했다.

정부도 K-FDE 사업 추진에 힘을 보탰다. 임경섭 산업통상부 제조인공지능협력과장은 “제조 현장의 문제를 진단하고 해결할 FDE 인재가 반드시 필요하다”며 “임 의원이 제안한 K-FDE 사업이 추진되도록 부처 차원에서 지원하겠다”고 밝혔다.

김민수 중소벤처기업부 제조혁신과장도 “중소 제조기업의 AI 전환을 위한 사업이 신규 예산에 반영될 수 있도록 의원실과 함께 노력하겠다”고 말했다.

이날 논의는 K-FDE가 청년 인재 양성에 그치지 않고 제조업의 경쟁력 강화와 국내 AI 기업의 성장으로 이어지도록 정부 지원과 산업 생태계를 함께 구축해야 한다는 데 초점이 맞춰졌다.

임 의원은 “우리 산업 현장을 지켜온 숙련인력의 경험과 청년의 역량이 만나 새로운 성장으로 이어지도록 입법과 정책으로 뒷받침하겠다”며 “K-FDE 사업 예산이 이번 국회 예산심사에서 반드시 반영되어야 한다”고 강조했다.

붙임 : 「산업 AX와 K-FDE 생태계 구축을 위한 토론회」 토론회 사진 3부