군인의 10명 중 1명은 자살생각, 20명중의 1명은 우울장애를 앓고 있는 것으로 나타났다. 국회 국방위원회 송영근의원(새누리당, 비례대표)이 국방부로부터 제출받은 ‘2012 군우울증 유병률 조사’자료에 의하면, 전체 군부대의 주요우울장애 유병률은 4.6%이고, 자살생각을 하는 군인은 전체의 9.3%인 것으로 확인되었다. 이는 국방부가 2012년 9월부터 2013년 5월까지 총 1,310명을 대상으로 조사를 실시한 결과이다. 육해공군별 주요우울장애 유병률은 육군이 7%, 해군 3.9%, 공군 2%로 큰 편차를 보이고 있다. 한편 2011년 보건복지부가 발표한 ‘2011년 정신질환 역학실태조사’에서 일반 남성의 우울증 유병률이 1.8%였던 것과 비교하면 군인들의 우울증 유병율 2.5배가 높아 심각한 수준인 것으로 나타났다. 실제로 2012년 정신질환으로 군 병원에 입원하는 건수만 해도 4만 5건에 달하며, 정실질환으로 전역한 군인도 185명이었다. 이에 송영근 의원은 국방부가 정기적인 정신건강 실태조사를 실시해 위험군을 선별해 조기에 이를 치료 혹은 관리하도록 하는 ‘군보건의료에 관한 일부개정법률안’을 8일 국회에 제출했다. 이미 보건복지부는 국민을 대상으로, 교육부는 학생을 대상으로 정기적인 정신건강 조사를 실시해 오고 있다. 송영근 의원은 “군내 우울장애 유병률을 낮추고 자살을 예방하기 위해서는 조기 개입과 효과적인 치료를 위한 구체적인 체계가 조속히 마련되어야 한다”고 강조했다.