지난 8월 개최된 한중해운회담에서 군산~석도 간 한중카페리 증편에 대해 양국이 긍정적 합의를 이룬 것으로 알려져 지역사회의 기대감이 고조되고 있다.

증편이 확정되면 군산항 물동량이 증가해 고용창출 등 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

한편, 당초 증편에 부정적이었던 해양수산부를 설득하고 회담 의제화하기까지 국회 김관영 의원의 공이 컸던 것으로 알려졌다.

김 의원은 “해양수산부를 설득하는데 전북도와 군산시는 물론이고 모든 전북도민 여러분이 뜻을 함께 해주셨다”며 공을 돌렸다.

덧붙여 김 의원은 “한중 정상이 두 차례에 걸쳐 새만금을 한중경협단지로 키워가자고 합의한 만큼 앞으로 군산과 중국 석도 간 바닷길을 더욱 넓혀갈 필요가 분명하다”고 강조하며 “증편이 확정될 때까지 관심을 기울일 것”이라고 말했다.

한편, 한중해운회담은 1년에 1차례 개최하는 만큼 군산~석도 간 한중카페리 증편은 내년도 회담에서 최종 확정될 것으로 보인다.